Die USA stehen wie kaum ein anderes Land immer wieder im Zentrum internationaler Aufmerksamkeit – politisch, gesellschaftlich und kulturell. Entscheidungen in Washington wirken weit über die Landesgrenzen hinaus, innenpolitische Konflikte werden weltweit verfolgt und Entwicklungen in den Vereinigten Staaten haben unmittelbare Auswirkungen auf Europa. Gleichzeitig sind amerikanische Musik, Filme, Sprache, Medien und Popkultur längst Teil unseres Alltags. Grund genug, genauer hinzusehen.
Mit dem Themenschwerpunkt „Inside Amerika“ richten die Kärntner Volkshochschulen den Blick auf aktuelle politische und gesellschaftliche Entwicklungen in den Vereinigten Staaten. Im Zentrum steht dabei die politische Bildung: Zusammenhänge verständlich machen, unterschiedliche Perspektiven sichtbar machen und Raum für Information, Einordnung und Diskussion schaffen.
Dabei geht es nicht darum, ein bestimmtes Bild der Vereinigten Staaten zu vermitteln. Vielmehr soll ein Land in seiner Vielschichtigkeit betrachtet werden – geprägt von gesellschaftlicher Vielfalt, wirtschaftlicher und politischer Macht, starken Gegensätzen und intensiven Debatten über Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und die Zukunft des politischen Systems.
Besondere Aktualität erhält der Schwerpunkt durch die bevorstehenden Zwischenwahlen, die sogenannten Midterms. Sie finden zur Hälfte der vierjährigen Amtszeit des US-Präsidenten statt und entscheiden unter anderem über die Mehrheitsverhältnisse im Repräsentantenhaus und über einen Teil der Sitze im Senat. Damit können sie die politischen Kräfteverhältnisse in Washington erheblich verändern und darüber mitentscheiden, welchen politischen Handlungsspielraum die Regierung in der zweiten Hälfte der Amtszeit hat.
Doch die Bedeutung dieser Wahlen reicht weit über die Frage nach Mehrheiten hinaus. Im Mittelpunkt der aktuellen politischen Debatte stehen grundlegende Fragen: Wie stabil sind demokratische Institutionen? Wie unabhängig funktionieren Gerichte und andere staatliche Kontrollinstanzen? Welche Rolle spielen politische Polarisierung, Wahlrecht und institutionelle Regeln? Und welche Auswirkungen können Veränderungen in den USA auf Europa und die internationale Zusammenarbeit haben?
Genau hier setzen zwei Kooperationsveranstaltungen der Kärntner Volkshochschulen mit der Universität Klagenfurt und der Carinthia University of Applied Sciences an.
Bei „INSIDE USA – Die USA vor den Zwischenwahlen: Im Spannungsfeld von Demokratie und Rechtsstaat“ beleuchtet Univ.-Prof. Dr. Mitchell Ash die aktuelle politische Situation in den Vereinigten Staaten. Im Mittelpunkt stehen der Zustand demokratischer Institutionen, rechtsstaatliche Prinzipien und jene politischen Konfliktlinien, die gegenwärtig die amerikanische Innenpolitik bestimmen.
Der Vortrag beschäftigt sich unter anderem mit Bestrebungen von Donald Trump und seinem politischen Umfeld, bestehende institutionelle und verfassungsrechtliche Spielräume für eine deutliche Stärkung der Macht des Präsidenten zu nutzen. Damit verbunden ist die grundlegende Frage nach dem Verhältnis von demokratisch legitimierter politischer Macht und den rechtsstaatlichen Grenzen, denen auch eine gewählte Regierung unterliegt.
Auch die Strategien der beiden großen politischen Parteien im Vorfeld der Midterms werden in den Blick genommen. Dabei geht es beispielsweise um den Umgang mit Wahlrecht, politischen Institutionen und rechtlichen Rahmenbedingungen sowie um die Frage, wie stark diese Auseinandersetzungen das Vertrauen in das politische System beeinflussen.
Der Vortrag bietet damit nicht nur eine fundierte Einordnung der aktuellen Lage, sondern eröffnet auch Raum für eine weiterführende Diskussion: Wie widerstandsfähig ist das politische System der USA? Welche Bedeutung haben die Zwischenwahlen für die weitere Entwicklung des Landes? Und welche Konsequenzen könnten Veränderungen in den Vereinigten Staaten langfristig für andere Demokratien haben?
Einen stärker internationalen Blick nimmt Dr. Hans Peter Fritz in „Amerika am Scheideweg: Midterms und ihre Folgen für Europa“ ein. Im Mittelpunkt steht die Frage, warum die amerikanischen Zwischenwahlen auch auf dieser Seite des Atlantiks aufmerksam verfolgt werden.
Denn politische Mehrheiten in Washington beeinflussen nicht nur innenpolitische Vorhaben. Sie können auch Auswirkungen auf die Außen-, Sicherheits-, Wirtschafts- und Handelspolitik der Vereinigten Staaten haben. Damit betreffen die Entscheidungen amerikanischer Wähler mittelbar auch Europa – etwa wenn es um transatlantische Beziehungen, internationale Zusammenarbeit, Sicherheitsfragen oder wirtschaftspolitische Entwicklungen geht.
Der Vortrag ordnet die politischen Kräfteverhältnisse vor den Midterms ein, zeigt mögliche Entwicklungen nach der Wahl auf und beschäftigt sich mit der Frage, welche Szenarien für Europa besonders relevant sein könnten. Damit wird deutlich: Wer politische Entwicklungen in den USA verstehen möchte, blickt längst nicht nur auf amerikanische Innenpolitik. Es geht auch um die zukünftige Rolle der Vereinigten Staaten in einer sich verändernden internationalen Ordnung und um die Frage, wie Europa darauf reagieren kann.
Beide Veranstaltungen laden dazu ein, Schlagzeilen und tagespolitische Debatten in einen größeren Zusammenhang einzuordnen. Sie schaffen Raum für fundierte Information, unterschiedliche Perspektiven und den gemeinsamen Austausch über politische Entwicklungen, deren Auswirkungen weit über die USA hinausreichen.
Die Teilnahme an beiden Angeboten ist kostenlos. Die Veranstaltungen finden in Kooperation mit der Carinthia University of Applied Sciences un der Universität Klagenfurt im Rahmen des Bildungshubs Kärnten statt.
Hier geht’s zur Anmeldung: Inside Amerika | Die Kärntner Volkshochschulen
